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Galerie

En quelques images, voici les différents éléments qui composent le jeu (on parle alors de "Kit") :

• la carte électronique (comprenant la carte mère System 32 et la carte ROM)
• la carte d'interfaçage (qui gère les trackballs)
• les divers documents à destination de l'opérateur et des joueurs (manuel et instructions disponibles dans 3 formats)
• le control panel trackball non dédié (varie selon la borne utilisée, voir plus bas)

Technique

• Connectique et fonctionnement

Le hardware System 32 sur lequel tourne SegaSonic est un hardware utilisant la norme JAMMA, un standard mis au point par une association de constructeurs de bornes japonais (JAMMA pour Japan Amusement Machinery Manufacturers Association).

Cette norme s'applique au niveau de la connectique 56-pin utilisée entre les cartes d'arcade (PCBs*) et les bornes (meubles) ; on parle alors de connectique JAMMA, dont voici le pin assignment standard :

* PCB = Printed Circuit Board (circuit imprimé)

Ce standard est très pratique pour une majorité des jeux se jouant de 1 à 2 joueurs et n'utilisant que 1 à 3 boutons d'action ; mais il se trouve vite limité aussi, avec par exemple des jeux faisant appel à 6 boutons, à plus de 2 joueurs ou bien à des contrôleurs spéciaux, comme c'est le cas de SegaSonic !

C'est pourquoi beaucoup de cartes d'arcade JAMMA, en plus de leur connectique standard, proposent des connecteurs supplémentaires pour gérer plus de boutons ou davantage de joueurs. Dans le cas du Sega System 32, on ajoute des cartes filles sur la carte mère : Interface Board pour la gestion de contrôleurs speciaux ou I/O Board pour la gestion de joueurs et boutons supplémentaires...

SegaSonic fait de ce fait appel à une Interface Board, pour la gestion des trackballs, dont voici le pin assignment :

La carte d'interface gère les abscisses et les ordonnées des 3 trackballs, mais pas les boutons START et JUMP, qui restent gérés par le port JAMMA (respectivement les broches 17 et 22 pour le joueur 1, et U et Z pour le joueur 2). En mode 3 joueurs ce sont les broches 24 et d du port JAMMA qui sont assignées respectivement pour les boutons JUMP et START du 3ème joueur.

Exploitation

• Les bornes pouvant accueillir le jeu

SegaSonic ne possédant pas de borne dédiée (une borne spécialement conçue pour lui, une tendance plutôt américaine que japonaise), il peut être exploitable, au vu de sa documentation, dans 5 bornes génériques de Sega, dont une seule autorisant 3 joueurs:

Il est difficile de savoir si le jeu a été exploité sur toutes ces bornes. On sait néanmoins de source sûre qu'il a été exploité sur Aero City (l'existence du control panel montré plus haut et diverses photos en témoignent), de même sur MEGALO50, sur laquelle était montré le jeu dans la plupart des magazines ! SegaSonic sur écran 50 pouces, la CLASSE !!!

L'Aero Table 26 n'étant qu'une version cocktail table de l'Aero City qui utilise le même control panel, le jeu pouvait être aisément transféré dans cette borne.

L'Astro City étant sortie la même année que le jeu, et l'Aero City étant déjà présente sur le terrain avec son panel trackball, il est bien possible que le jeu n'ait jamais été trouvé sur cette borne, malgré l'existence connue aujourd'hui d'un panel trackball aussi sur cette borne (cependant très rare).

Enfin, seule la SWING, avec son panel large, permettait d'accueillir un contrôleur avec 3 trackballs, ce qui laisse deviner que le jeu a pu être exploité sur cette borne dans sa version 3 joueurs. Malgré quelques témoignages affirmant que le jeu était jouable à 3 dans certaines salles en Angleterre, aucune photo pouvant attester n'a pour le moment été trouvée...

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